Jason Priestley est surtout connu pour son rôle dans « Beverly Hills, 90210 ». Pendant 10 saisons, il a joué Brandon Walsh, le frère jumeau de Brenda Walsh de Shannen Doherty, dans la série FOX TV. Mais en parallèle, Priestley faisait sa marque en tant que pilote de course automobile. Il a remporté sa première victoire en course au cours de ses années « 90210 » au Motorola Cup Street Stock Championship en 1998. D’autres victoires ont suivi – et il a même décroché un concert de commentateur de réseau pour sept grandes courses Indy, dont l’Indianapolis 500.
Mais deux ans après avoir terminé son rôle de Brandon Walsh, Priestley a relevé le plus grand défi de sa vie lorsqu’il a été impliqué dans un accident de voiture de course presque mortel. L’horrible accident a eu lieu lors d’une séance d’entraînement à la série Indy Racing Infiniti Pro au Kentucky Auto Racing Speedway à Sparta, Kentucky. Le 11 août 2002, la voiture de Priestley a glissé dans l’huile sur la piste, et il a perdu le contrôle et a heurté deux murs de béton sur la piste de front. L’acteur a été transporté par avion à l’hôpital de l’Université du Kentucky et sa vie n’a plus jamais été la même.
Jason Priestley a subi de graves blessures physiques et une co-star a déclaré que l’accident avait altéré sa mémoire
Jason Priestley a subi des fractures aux deux pieds et à la colonne vertébrale, ainsi que des blessures à la tête et au visage lors de l’accident, comme l’a rapporté AutoWeek. À l’époque, le médecin de course Indy, le Dr Steven Bock, a déclaré que les blessures de Priestley étaient complexes. « Ses deux fractures sont des fractures plutôt compliquées », a-t-il expliqué. Priestley a subi plusieurs interventions chirurgicales à la suite de l’accident, notamment une opération au dos. « J’ai subi l’opération pour réparer l’étagère sur laquelle repose mon globe oculaire. J’ai subi l’opération pour réparer mon nez », a-t-il déclaré à ABC News en 2003.
En 2011, Priestley a déclaré à Piers Morgan de CNN que les deux années qui ont suivi l’accident ont été les plus difficiles de sa vie. « Après avoir eu mon gros accident de course, j’essayais vraiment de me remettre sur pied », a-t-il déclaré. Il a également admis qu’après avoir subi de graves blessures au visage, il craignait que cela ne marque la fin de sa carrière d’acteur. Ça n’a pas été le cas, mais ça était la fin de sa carrière de pilote professionnel.
La sœur de télévision de Priestley, Shannen Doherty, a émis l’hypothèse que l’accident avait endommagé des parties de son cerveau. Doherty a fait ses commentaires après que Priestley a publié son livre révélateur de 2014 « Jason Priestley: A Memoir ». Doherty a contesté certaines des histoires que Priestley a partagées dans son livre et a affirmé que certaines parties de celui-ci étaient fictives. Dans une interview sur le podcast « Just Jenny », Doherty a déclaré à l’animatrice Jenny Hutt : « J’adore Jason, mais vous savez qu’il a eu un accident de voiture, un accident de course, et je pense que des parties de sa mémoire en ont peut-être été altérées. » « Tout le monde change… ils ont leur propre perception de la vérité », a-t-elle ajouté. « Et le sien est définitivement différent du mien. »
Jason Priestley a une longue histoire d’accidents graves
L’accident contre le mur du Kentucky Speedway a été l’accident le plus grave de Jason Priestley, mais l’acteur a été impliqué dans plusieurs autres mésaventures au fil des ans. Entertainment Weekly note que l’acteur avait déjà accidenté un bateau à moteur lors d’une course à Miami et a été impliqué dans au moins deux autres accidents de voiture graves.
Priestley a également subi une commotion cérébrale à la suite d’un accident anormal en 2015, lorsqu’il a été éjecté d’un cheval lors du tournage de la série dramatique ABC « The Code ». L’acteur a informé les fans de son état après l’accident sur le plateau via une série de publications sur Twitter. « C’est vrai, je me suis fait jeter de cheval sur le plateau », a-t-il tweeté aux fans après les avoir remerciés pour leurs bons vœux. « J’ai bien fait sonner ma cloche… Parce que j’ai des antécédents de commotions cérébrales, ils m’ont emmené voir un neurologue pour une évaluation », a-t-il déclaré. ajoutée. Priestley aussi confirmé qu’il a subi une commotion cérébrale et qu’on lui a conseillé de prendre quelques jours de congé.
