Alors que Keith Raniere, le chef de la secte d’entraide NXIVM, a été condamné à passer 120 ans en prison après avoir été condamné en octobre 2020 pour trafic sexuel, il semble que le fait qu’il passera vraisemblablement le reste de sa vie derrière les barreaux a peu fait pour garder son nom hors du moulin médiatique. Comme le journal Albany le Union des temps a rapporté le 22 mars 2021, le dernier développement dans la bataille juridique de Raniere, qui se prépare maintenant pour la phase d’appel, a moins à voir avec le chef de la secte lui-même et plus à voir avec l’un de ses avocats – en particulier, sa sortie silencieuse de son équipe de défense.
Par le Union des temps, Danielle Smith, qui a été avocate de la défense pour l’équipe juridique de Raniere, aurait non seulement quitté ses fonctions, mais également quitté son cabinet d’avocats, DerOhannesian & DerOhannesian. Comme l’a noté le journal, la raison pour laquelle elle a quitté son poste, selon son partenaire juridique Paul DerOhannesian, est d’être plus proche de sa famille et de se concentrer sur elle.
Malgré la déclaration publiée par son cabinet d’avocats, y a-t-il plus que le départ de Smith à voir? Et d’autres avocats impliqués dans l’affaire NXIVM sont-ils également sortis dans des circonstances similaires – voire différentes? Continuez à lire après le saut pour le découvrir.
L’avocat de Keith Raniere a quitté la droite avant qu’une grosse erreur ne soit rendue publique
Alors que la sortie de Danielle Smith de l’équipe juridique de Keith Raniere était celle dont Raniere a été informée et a « consenti » avant son renvoi, selon le Union des temps, il aurait également coïncidé avec une autre controverse concernant le cas de Raniere. Comme le Nouvelles du New York Daily Le 23 mars 2021, les avocats de Raniere ont été critiqués par la Cour fédérale de Brooklyn et les procureurs de district après qu’il a été révélé qu’un dossier récent contenait des informations identifiant les victimes du trafic sexuel de Raniere – une histoire qui n’a éclaté qu’un jour après le départ de Smith.
« Le dossier Raniere contient les noms complets des victimes et des informations sensibles sur les victimes, y compris les dossiers médicaux, en violation des ordonnances de la Cour dans l’affaire susmentionnée », a déclaré le procureur Tanja Hajjar dans un document judiciaire demandant que les informations soient rendues privées, par NY Quotidien. Le média a également noté que selon Stephen Metcalf, un autre des avocats de Raniere, le dépôt initial effectué par la défense et qui était censé être sous scellés était le résultat d’une « erreur technique ».
Bien que le fait de savoir si le retrait de Smith de l’équipe juridique de Raniere et la récente erreur de dépôt sont liés est au mieux spéculatif, ce n’est pas non plus hors du domaine des possibilités. Là encore, considérant que Smith n’est pas le premier des avocats de Raniere à prendre congé pour représenter leur client, il pourrait y avoir plus en jeu.
L’avocat de Keith Raniere, Danielle Smith, n’est pas le premier avocat à quitter son équipe de défense
Comme le Union des temps rapporté en janvier 2021, Marc Agnifilo, un autre avocat qui représentait le chef de la secte NXIVM Keith Raniere, a également quitté l’équipe de défense de Raniere des mois avant que Danielle Smith ne fasse de même. Le départ d’Agnifilo a été apparemment brusque – d’autant plus que l’avocat est devenu un porte-parole de facto de Raniere à la fois lors de conférences de presse concernant sa condamnation et dans des documentaires comme Séduit: à l’intérieur du culte NXIVM.
Agnifilo a également fait la une des journaux après avoir juré de faire appel de la peine de 120 ans de son client en octobre 2020, affirmant que la condamnation de son client avait été fortement influencée par des «campagnes publicitaires», selon Le New York Times, faisant peut-être référence à la large couverture médiatique de NXIVM et à l’affaire contre Ranière. Dans une déclaration faite par l’avocat Joseph McBride (via Actualités 10), qui a été embauché par Raniere après le départ d’Agnifilo, McBride a félicité son ancien avocat pour « [advocating] pour M. Raniere « dans des » circonstances impossibles « .
Smith et Agnifilo ne sont pas les deux seuls des anciens avocats de la défense de Raniere à s’éloigner de leur client. Comme Le New York Post rapporté en septembre 2019, l’avocate Teny Rose Geragos a apparemment tenté de se retirer de la coterie juridique de Raniere après que le tabloïd ait obtenu des documents indiquant qu’elle avait postulé pour un poste pour travailler au bureau du procureur américain à Brooklyn. Malgré cela, Geragos a continué à représenter Raniere jusqu’en janvier 2021, date à laquelle elle a également démissionné en tant que membre de la défense de Raniere aux côtés d’Agnifilo, par le Union des temps.
